El 15 de enero de 2009, el mundo fue testigo de un aterrizaje de emergencia sin precedentes: el capitán Chesley “Sully” Sullenberger logró amerizar con éxito un Airbus A320 en el río Hudson tras perder ambos motores por impacto con aves.

La maniobra fue impecable y permitió salvar la vida de todos los pasajeros y la tripulación a bordo. Pero si algo así ocurriera en un vuelo que despega del Aeropuerto de San Sebastián, ¿qué opciones tendrían los pilotos?

El principal problema es la falta de alternativas seguras. A diferencia del Hudson, donde el agua ofrecía una superficie amplia y relativamente estable, el entorno de Hondarribia es mucho más complicado.

La bahía de Txingudi presenta fuertes corrientes y mareas que dificultarían un amerizaje controlado, además de contar con embarcaciones y zonas poco profundas que harían aún más peligrosa la maniobra. Además, las dimensiones de la bahía son bastante reducidas en comparación con un río como el Hudson, lo que limita aún más la viabilidad de un amerizaje en esta zona.

Si la aeronave pierde ambos motores justo tras despegar, una de las primeras opciones sería intentar regresar al aeropuerto, pero la corta longitud de su pista y la falta de margen de maniobra harían que la probabilidad de éxito fuera baja.

A diferencia de otros aeropuertos con zonas despejadas alrededor, en San Sebastián las montañas, el mar y la proximidad con la frontera francesa complican cualquier intento de retorno en caso de fallo crítico de los motores.

En ese caso, la mejor alternativa sería dirigirse al Aeropuerto de Biarritz, que cuenta con una pista más larga y sistemas de ayuda a la navegación más avanzados. Sin embargo, esta opción solo sería viable si el avión ha ganado suficiente altitud antes de perder los motores, lo que dependería del momento exacto en el que ocurra la emergencia. En situaciones como estas, cada segundo cuenta, y la decisión debe tomarse en cuestión de instantes.

Si llegar a Biarritz no fuera posible y no hubiera más opciones disponibles, la bahía de Txingudi quedaría como último recurso, aunque con un alto nivel de riesgo. La tripulación tendría que evaluar la dirección del viento, la altura y la velocidad para intentar amerizar en la zona más despejada posible, minimizando el impacto.

A pesar de las dificultades, un amerizaje bien ejecutado podría aumentar las posibilidades de supervivencia, pero la naturaleza de la zona lo haría mucho más complicado que en un escenario como el del Hudson.

Afortunadamente, este tipo de emergencias son extremadamente raras. Los aviones comerciales modernos están diseñados para seguir volando incluso con un motor apagado, y los pilotos reciben entrenamientos constantes para afrontar cualquier imprevisto.

Además, las mejoras en los sistemas de navegación y los procedimientos de aproximación han reducido significativamente el riesgo de incidentes graves.

Sin embargo, este ejercicio teórico demuestra lo complejo que sería enfrentar una situación así en San Sebastián. La combinación de un entorno geográfico desafiante y las limitaciones del aeropuerto hacen que las opciones en caso de una emergencia grave sean muy reducidas, resaltando la importancia de una planificación meticulosa y la pericia de los pilotos para manejar cualquier situación inesperada.